(文章來源魅麗雜誌漣漪人專欄)
還記得上一期專欄和大家提到的C君嗎？他是我最近一個新客戶，聘請我擔任他的教練，幫助他做職涯規劃。C君過去十年在亞洲各地工作，他服務的公司希望他明年回到法國總部，接受新的職位。他不確定是否該接受這個新任務，另一方面也想探索留在亞洲的可能性。
在我們第一次會談結束時，C君終於看清自己了。他終於接受了過去二十年一直否定的能力，也完全扭轉了對自己優勢的認識（註一）。 您可以想像，如果沒有這個覺悟，就直接探討他該做什麼樣的工作，那C君所做的決策就建立在不正確（或不全面）的基礎上。他原本一直強調自己最適合前線管理，也認為自己最擅長的是人的管理(people management)。 重新認清自己的優勢後，C君意識到自己最擅長的是策略和業務規劃，雖然前線管理能力也不錯，那並不是他最突顯的優勢。
對自己有了充分的認識後，C君就知道什麼樣的工作性質適合他。這時候我們才開始規劃他下一份工作的方向。經過三次面談，我們取得了階段性的成果，這包含：
- C君認識了自己最擅長的是什麼，以及如何透過這個認識，規劃職涯的新方向與機會。
- C君現在能夠自信地表現自己，清楚地表達自己的優點，以及他能有所貢獻之處。
- 他的履歷能精準展現工作能力與個性。
這個案例，如果以教練的角度來看， 我認為自己做最棒的是幫助C君打破「補短」的迷思 。 在第一次會談時，C君看到自己的VIA人格潛質測試，他很高興24項潛質由高到低的分數排名都很接近。他認為那代表沒有弱點。但我多年使用VIA的解析告訴我，C君沒有任何一個顯著或代表性的亮點。從和他的對談，我瞭解到他花比較多的精力去鍛鍊自己比較弱的特質，而非強化他天生顯著的潛質。透過這次教練服務，他認知到自己的亮點，開始認同他真正的優勢，信心也油然而生，不再以補短的方式展現自己的能力。
寫到這裡，我想到另一位客戶陳先生。他對VIA報告結果的反應是「這評估根本不能告訴我自己的弱點，它只提出了我的長處。如果我不知道自己的弱點，我又怎麼能夠改善呢？那評估又有甚麼作用呢？」當時的陳先生在一家北歐船務公司任職高級經理。 他對這份沒有提供弱點分析的VIA報告感到懊惱。
陳先生的前五項長處是：公正（fairness）、真實（authenticity/honesty）、仁慈（kindness）、愛心（love）和謙遜 (humility)。他感到有點不明所以，因為報告中他的優點和現實的他有點差距。大家都認為他是一個急性子，容易與客人有爭拗的人，他也明白自己最大的缺點是不能控制好自己的脾氣。
VIA性格評估最重要的貢獻並不是優勢評估，而是後期的整合。所謂的整合指的是一個好的分析能令參與者完全瞭解自己的優勢，以及怎樣更好地運用它們。
我採用了以下的問題來引導陳先生：
Ming：你有多認同這些優勢呢（公正、真實、仁慈、愛心和謙遜）？
陳先生：公正、真實和謙遜肯定有，但我不認為自己十分友善，至於有愛心就更不可能了。
Ming：很有趣呢。那份評估的結論來自你的答案。讓我們探討一下吧。在甚麼情況下你會表現出仁慈和關懷？你會對誰表現你的友善？我們在生活中會扮演不同的角色，我們也會因此而有不同的表現。可能你在飾演某些角色時會展現較多的善意？
陳先生：是的。我對太太和女兒都很好，對朋友也十分友善；但在工作中卻不是這樣。我又怎能在工作中友善呢？我們需要努力爭取生意。 當客人變得不可理喻時，我不會像一些被動的同事，我會反擊。
Ming：從這故事中，我看到你性格裡頭的公正和真實了。當你感到不公平時，你就可能會和其它人有爭拗了。那當你友善時你是怎樣的？
陳先生：我可以容忍，體諒別人，亦樂意聆聽。就像與女兒相處的時候，我會變得有耐心，願意傾聽和容讓。
Ming：好！那我們試試下一步吧。拿你較易和客人爭論為例吧，你能夠怎樣運用你的五項優勢於其中呢？
陳先生：公正會確保我可以平衡客戶和公司的需要。是的，我明白了。與其和客戶爭論而破壞雙方關係，我可以利用我的友善和同理心：我可以有耐心地聆聽客戶的 需要，即使他們不對，我也可以表現得較謙虛。若是在以前，當我感到不公正或不合理的時候，我會立刻發作。
Ming：好像你已經找到方法在工作中運用你的優勢了。下次請你告訴我這方法行不行吧。
陳先生三天後寄了一封電郵給我。他幾乎又和客戶爭論起來，但在發作之前，他剛好記起要運用自己的仁慈和同理心。因為他能夠聆聽客戶的需要，明白他們的看法 從而很快地解決了矛盾。那客戶後來還寄信來感謝他。
陳先生很早便知道自己的脾氣問題，但傳統的「補短方式」卻只能使他的煩惱惡化。他嘗試了許多改善辦法：學習忍耐，學習從他人的角度出發考慮，壓抑脾氣，運用放鬆的技巧，但都是徒勞無功。終於，他利用自己的優點，付出最少的努力便成功了。幾個月後陳先生與我分享他的成果。 通過運用自身的優勢，幫助他改善和客戶的關係。陳先生和他的客戶現在是站在同一方，而不是從前的對立面。這使得他的工作變得更有趣和有意思。我問他能否分享一下他對「優勢運用」的心得，他說：「既然擁有這些優勢，為甚麼不用它呢！」
不論是C君的突破，或是陳先生的心得，我想和大家分享的是，如果你想看到自己有所成就，補短或是只鍛鍊不擅長的特質是不足以讓你有耀眼的表現。你同時要善用你的天賦潛質。在教練會談的過程，我會使用四個步驟：探索、認同、開發、運用，和客戶一同探討如何將個人代表性的天賦，鍛鍊成一種能創造成就感與自我實踐的優勢能力。
我們都怕暴露出自己的短處，所以選擇把全副精神都放在補短，而忽略了發揮自己的長處。我們的確要面對自己的短處，同時也要專注強化自己的長處，所以優勢地發揮是必須經過鍛鍊和學習。
註一：坊間有很多了解性格特質或性格類型的測驗工具，例如蓋洛普優勢量表、正向心理學基礎工具的VIA。我在這裡提到的優勢(strengths)指的是VIA測驗的24項性格潛質。對這個主題有興趣的讀者，也能在文章-「做你喜歡還是你擅長的事？」閱讀到相關的認識。
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